Το SMS Gneisenau ήταν θωρακισμένο καταδρομικό του Γερμανικού Αυτοκρατορικού Ναυτικού (Kaiserliche Marine), μέρος της κλάσης Scharnhorst, αποτελούμενης από δύο πλοία. Πήρε το όνομά του από την ομώνυμη κορβέτα με κοχλία, το πλοίο παροπλίστηκε τον Ιούνιο του 1904 στο ναυπηγείο AG Weser στη Βρέμη, καθελκύστηκε τον Ιούνιο του 1906 και τέθηκε σε λειτουργία τον Μάρτιο του 1908.